Kruiptijm (Thymus serpyllum): een veelzijdige bodembedekker

Thymus serpyllum, beter bekend als kruiptijm, is een laagblijvende en winterharde plant die veel gebruikt wordt als bodembedekker in de siertuin. Deze soort behoort tot dezelfde familie als de bekende keukenkruid-tijm (Thymus vulgaris), maar wordt vooral gewaardeerd vanwege zijn sierwaarde en sterke groeiwijze. Met zijn dichte, kruipende matten van kleine blaadjes en zijn uitbundige bloei in de zomer is kruiptijm een aanwinst voor elke tuin.

Eigenschappen van kruiptijm

Kruiptijm is een vaste plant die zelden hoger wordt dan 5 tot 10 cm. De plant groeit breeduit en vormt zo een groen tapijt dat onkruid onderdrukt. In juni en juli bloeit Thymus serpyllum met kleine paarsroze bloemetjes die massaal door bijen en vlinders bezocht worden. Dit maakt de plant niet alleen aantrekkelijk voor de tuin, maar ook belangrijk voor de biodiversiteit.

De kleine, aromatische blaadjes verspreiden een heerlijke geur wanneer je eroverheen loopt. Dit maakt de plant populair als vulling tussen stapstenen of langs tuinpaden. Hoewel kruiptijm niet zo vaak in de keuken wordt gebruikt als zijn hogere familielid, kan hij wel degelijk culinair toegepast worden, bijvoorbeeld in kruidenthee.

Standplaats en verzorging

Thymus serpyllum houdt van een zonnige, droge standplaats. Hoe meer zon de plant krijgt, hoe rijker de bloei. De grond moet goed doorlatend zijn, aangezien kruiptijm niet goed tegen natte voeten kan. Zandige of stenige bodems zijn ideaal.

Qua verzorging is deze plant zeer eenvoudig. Een lichte snoei na de bloei houdt de plant compact en stimuleert een tweede bloei. Verder is de plant onderhoudsarm en droogtetolerant. Dit maakt het perfect voor rotstuinen, stenige borders en droge taluds.

Toepassingen in de tuin

Kruiptijm is bijzonder veelzijdig:

• Bodembedekker: vormt een dichte mat die onkruidgroei tegengaat.

• Tussen tegels of stapstenen: geurige blaadjes geven een mediterrane sfeer.

• Rotstuinen: goed bestand tegen droge, arme grond.

• Bijentuin: trekt grote aantallen bijen, hommels en vlinders aan.

Daarnaast kan Thymus serpyllum gecombineerd worden met andere lage, droogtebestendige planten zoals sedum en lavendel.

Verschillende soorten kruiptijm

Binnen het geslacht Thymus bestaan er veel variëteiten, elk met een eigen uitstraling:

• Thymus serpyllum ‘Coccineus’ – opvallend door zijn dieproze tot karmijnrode bloemen.

• Thymus serpyllum ‘Albus’ – bloeit met witte bloemetjes, mooi als frisse afwisseling.

• Thymus serpyllum ‘Doone Valley’ – groen blad met gele nuances en lichtpaarse bloemen.

• Thymus serpyllum ‘Pink Chintz’ – een vroegbloeiende soort met zachtroze bloesem.

Met deze variëteiten kan eenvoudig gespeeld worden met kleur en textuur in de tuin.

Kruiptijm in de ecologische tuin

Omdat kruiptijm rijk bloeit en veel nectar produceert, is het een waardevolle plant voor een diervriendelijke tuin. Bijen en vlinders profiteren van de lange bloeitijd, terwijl het dichte bladerdek schuilplaatsen biedt voor kleine insecten. In een onderhoudsarme, ecologische tuin past Thymus serpyllum dus uitstekend.

Conclusie

c