Laurus nobilis, beter bekend als laurier, is bij veel mensen vooral bekend als smaakmaker in stoofpotten, sauzen en soepen. Maar wist je dat dit geurige blad ook een lange geschiedenis kent als geneeskrachtig kruid? In dit artikel lees je alles over de heilzame eigenschappen van Laurus nobilis, het gebruik ervan in natuurlijke remedies én hoe je er zelf mee aan de slag kunt.
Laurus nobilis in de kruidengeneeskunde
Al in de tijd van de oude Grieken en Romeinen werd Laurus nobilis vereerd. Niet alleen symboliseerde de laurierkrans overwinning en wijsheid, ook werd het blad gebruikt bij allerlei kwaaltjes en lichamelijke ongemakken. De etherische oliën in het blad zouden een ontstekingsremmende, antiseptische en ontspannende werking hebben.
Geneeskrachtige toepassingen
Hoewel de moderne geneeskunde veel traditionele toepassingen heeft vervangen, wordt Laurier nog steeds gewaardeerd in de kruidengeneeskunde. Hieronder de belangrijkste toepassingen:
-
Spijsvertering: Een thee van laurierblad wordt vaak ingezet bij een trage spijsvertering, opgeblazen gevoel en winderigheid. Het blad stimuleert de galproductie en kan zo de spijsvertering ondersteunen.
-
Verkoudheid en hoest: Door zijn slijmoplossende werking kan laurierblad helpen bij verkoudheid en vastzittende hoest. Een stoombad met een paar blaadjes Laurus nobilis opent de luchtwegen en verlicht neusverstopping.
-
Pijnstilling: Laurus nobilis bevat stoffen als eugenol, die een licht pijnstillende werking hebben. Een laurierolie (bijvoorbeeld gemaakt door de bladeren te laten trekken in een basisolie) kan plaatselijk op de huid worden aangebracht bij spierpijn of reumatische klachten.
-
Kalmerend effect: De geur van het blad zou een rustgevend effect hebben en stress helpen verminderen. Laurier werd vroeger zelfs onder het kussen gelegd om nachtmerries tegen te gaan.
Gebruiksvormen van Laurus nobilis
Er zijn verschillende manieren om de geneeskrachtige werking van laurierblad te benutten:
-
Laurierthee: Laat twee tot drie verse of gedroogde laurierblaadjes trekken in heet water gedurende 10 minuten. Drink dit niet meer dan één à twee keer per dag.
-
Stoominhalatie: Breng water aan de kook met enkele laurierblaadjes en adem de damp in, met een handdoek over je hoofd.
-
Laurierolie: Macereer verse bladeren in een draagolie (zoals olijfolie) en gebruik het als wrijfmiddel bij spierpijn.
-
Bad met laurier: Voeg een aftreksel van Laurus nobilis toe aan een warm bad voor een ontspannend en verlichtend effect bij verkoudheid of vermoeidheid.
Aandachtspunten
Hoewel Laurus nobilis veilig is in kleine hoeveelheden, moet je het gebruik matigen bij inwendige toepassing. Gebruik nooit te veel bladeren tegelijk, en vermijd het als je zwanger bent of borstvoeding geeft. Verwar Laurus nobilis ook nooit met andere lauriersoorten zoals de giftige Prunus laurocerasus (ook wel als sierstruik ‘laurier’ genoemd), want die zijn niet eetbaar of medicinaal bruikbaar.
Zelf laurier kweken
Wil je de voordelen van Laurier uit eigen tuin halen? Dat kan! De plant groeit goed in pot of volle grond op een beschutte, zonnige plek. In de winter bescherm je hem het beste tegen vorst. Op zoek naar verzorgingstips voor de laurierstruik? Bekijk dan dit artikel.
Tot slot
Laurus nobilis is meer dan een keukenkruid: het is een veelzijdige plant met een indrukwekkend medisch verleden. Of je nu last hebt van spijsverteringsproblemen, verkoudheid of gespannen spieren, laurierblad kan ondersteuning bieden — op een natuurlijke manier. Zoals altijd geldt: gebruik met mate, en raadpleeg bij twijfel een deskundige.
