Citroengras, met de Latijnse naam Cymbopogon citratus, is een populair keukenkruid dat je steeds vaker in Nederlandse tuinen en moestuinen terugziet. Het frisse citroenaroma maakt het onmisbaar in de Aziatische keuken, en bovendien is het een prachtige, exotische plant die je tuin of kruidentuin een tropisch tintje geeft. In deze blog lees je alles over het kweken, verzorgen en natuurlijk het culinaire gebruik van citroengras.
Wat is citroengras?
Citroengras is een tropische grassoort die oorspronkelijk uit Azië komt. Het ruikt en smaakt sterk naar citroen, maar dan met een warme, kruidige ondertoon. In de keuken wordt citroengras vooral gebruikt in soepen, curry’s, thee en marinades. Door het stevige, stugge blad wordt het meestal niet meegegeten, maar als smaakmaker gebruikt.
Citroengras kweken in je tuin of moestuin
Dit kruidige gras groeit het beste in warme en zonnige omstandigheden. Omdat het van nature een tropische plant is, heeft het moeite met strenge vorst. Je kunt het daarom het beste kweken in een pot die je ’s winters binnenzet, of in een kas. Heb je een zonnige, beschutte plek in je tuin, dan kan citroengras in de zomer prima buiten staan.
Zaaien en stekken:
Citroengras zaai je het best binnenshuis in het vroege voorjaar. Gebruik daarvoor verse zaden of jonge plantjes uit een tuincentrum. Je kunt ook stengels van een verse plant afsnijden en die in water wortel laten schieten — een makkelijke en snelle manier om aan nieuwe planten te komen.
Verzorging:
-
Zorg voor een voedzame, vochtige maar goed doorlatende grond.
-
Geef regelmatig water, vooral bij droog weer, maar voorkom dat de wortels te nat blijven.
-
In de groeiperiode kun je eens per maand mest geven met een vloeibare meststof.
-
Verwijder droge bladeren om de plant netjes te houden.
Citroengras in de keuken
De stengels geven hun smaak af aan gerechten zonder dat je ze echt opeet. Snijd de onderste, witte delen van de stengel fijn of kneus ze voor het koken, en voeg ze toe aan soepen, curry’s, marinades of thee. Ze geven een frisse, licht citroenachtige smaak die gerechten een bijzondere twist geeft.
Citroengras is ook heerlijk in zelfgemaakte limonades en infusies. Combineer het bijvoorbeeld met munt en gember voor een verfrissend drankje.
Oogsten en bewaren
Je kunt citroengras oogsten zodra de stengels stevig en vol zijn, meestal vanaf de zomer. Snijd de stengels dicht bij de grond af en gebruik ze direct of bewaar ze in de koelkast, verpakt in plastic folie, maximaal een week. Voor langer bewaren kun je het gras ook invriezen of drogen.
Tips van Unieke Tuinen
-
Combineer citroengras in je kruidentuin met andere Aziatische keukenkruiden zoals koriander en limoenblad voor een complete smaakbeleving.
-
Wil je het hele jaar genieten? Zet een pot gevuld met dit kruid in een zonnige vensterbank en geef het regelmatig water.
-
Wees voorzichtig met vorst: vorstgevoeligheid betekent dat je in het voorjaar weer opnieuw moet starten als je geen winterbescherming hebt.
Citroengras is dus een veelzijdig en exotisch kruid dat je tuin opfleurt en je gerechten verrijkt. Met wat aandacht voor de juiste verzorging geniet je makkelijk van deze smaakmaker uit eigen tuin.
