De definitie van een heester is een verhoutende plant die vanaf de bodem vertakken en winterhard zijn. In de volksmond worden ze vaak struiken genoemd. Heesters vormen samen met bomen het geraamte van het levende materiaal in je tuin. Een ontwerper zal bijvoorbeeld beginnen met de keuze van een boom, vervolgens de heesters toevoegen, eventueel bamboe of siergrassen, vaste planten en eventueel bollen. Dit naar wens van wat de eigenaar in de tuin wil natuurlijk.